En primavera todo el mundo habla de cómo iniciar el pastoreo. Pero casi nadie habla de cómo retirarlo.

Cinco minutos de hierba. Luego diez. Después veinte.

Cuando comienza la temporada de pastoreo en primavera, en muchos caballos se presta mucha atención a que el cambio se realice lentamente.

¿Y en otoño?

Ahí la situación suele ser muy diferente.

Las noches se vuelven más frías, los prados más húmedos y, en algún momento, llega el momento de decir: A partir de mañana, los caballos se quedan dentro.

De varias horas de hierba se pasa de repente al heno.

Durante este proceso, el aparato digestivo del caballo también experimenta varios cambios en otoño.

Precisamente por eso, merece la pena hablar no solo de cómo iniciar correctamente el pastoreo.

La retirada del pastoreo también es un cambio de alimentación.

¿Qué significa retirar a un caballo del pasto?

Por retirada del pastoreo se entiende la reducción gradual del tiempo diario de pastoreo al final de la temporada de pastoreo.

Al mismo tiempo, la alimentación de invierno, especialmente el suministro de heno, vuelve a integrarse cada vez más en la rutina diaria.

El objetivo no es sacar al caballo del prado lo más rápido posible.

Más bien, se pretende que su organismo pueda acostumbrarse a la base alimentaria modificada.

La hierba fresca de pasto y el forraje conservado se diferencian considerablemente.

La hierba y el heno no son simplemente lo mismo en verde y en marrón

El heno es hierba seca; aun así, la conservación modifica considerablemente el alimento.

La hierba fresca de pasto tiene un contenido de agua muy elevado. El heno, en cambio, contiene mucha más materia seca.

Además, los niveles de azúcar, proteínas y otros nutrientes pueden variar considerablemente según la composición vegetal, el momento de la cosecha, la fase de crecimiento y la calidad.

Para tu caballo, por tanto, el cambio significa más que simplemente un sabor diferente en el comedero.

Todo el proceso digestivo debe adaptarse a una ración modificada.

Por qué la flora intestinal desempeña un papel importante al retirar a los caballos del pasto

El aparato digestivo del caballo está especializado en la ingesta continua de alimentos ricos en fibra bruta.

El intestino grueso es especialmente interesante.

Allí viven miles de millones de microorganismos, entre ellos diversas bacterias que participan en el aprovechamiento de las fibras vegetales.

Esta comunidad suele denominarse de forma simplificada flora intestinal o microbioma intestinal.

Qué microorganismos se multiplican especialmente depende, entre otras cosas, del alimento que esté disponible habitualmente.

Por eso, cuando cambia la ración, también cambia el entorno del intestino.

Y precisamente esta adaptación requiere tiempo.

Este es uno de los motivos por los que los cambios importantes en la alimentación del caballo nunca deben hacerse de forma brusca.

¿Por qué se suele olvidar, a pesar de todo, la retirada del pastoreo?

Porque el cambio en otoño resulta menos evidente.

Al comenzar el pastoreo, muchos propietarios de caballos tienen sobre todo en mente el alto contenido de azúcar de la hierba joven y los posibles problemas digestivos.

En otoño, en cambio, el heno parece al principio el regreso seguro a la alimentación habitual de invierno.

Pero el problema no es que el heno sea problemático en sí mismo.

El cambio brusco es el punto decisivo.

Si un caballo ha comido hierba durante muchas horas al día a lo largo de varios meses, su ración no debería modificarse por completo de un día para otro, siempre que las condiciones de alojamiento permitan una transición gradual.

¿Cómo se realiza correctamente el pastoreo?

Una guía general del tipo «exactamente 30 minutos menos cada día» no tiene mucho sentido.

La rapidez con la que se puede reducir el tiempo de pastoreo depende, entre otros factores, de:

• cuánto tiempo pasa actualmente tu caballo en el pasto
• cuánta hierba queda todavía
• si ya se está ofreciendo heno adicional
• qué sensibilidad tiene tu caballo a los cambios de alimentación
• cómo será el alojamiento durante el invierno
• qué calidad tiene el forraje de fibra disponible

La idea básica es sencilla:

Reducir poco a poco el pastoreo y establecer paralelamente la ración posterior de forraje de fibra.

Ofrecer heno antes de que termine la temporada de pastoreo

Un paso muy importante es no empezar a ofrecer heno únicamente el día en que se cierra el pasto.

Cuanto menos hierba haya disponible en otoño, más importante será añadir forraje de fibra.

De este modo, a menudo se produce automáticamente una transición gradual.

El caballo sigue comiendo hierba, pero al mismo tiempo empieza a consumir cada vez más heno.

Así, el sistema digestivo tiene la oportunidad de adaptarse a la ración de invierno.

Menos hierba no significa automáticamente menos azúcar

En otoño se subestima con especial frecuencia un aspecto.

El pasto parece muy apurado, así que en realidad ya no puede pasar gran cosa, ¿verdad?

Por desgracia, no es tan sencillo.

El contenido de azúcar de la hierba no depende únicamente de lo alta o exuberante que parezca.

Los días soleados combinados con noches frías pueden influir en la concentración de azúcar de las gramíneas. Especialmente con temperaturas bajo cero, el metabolismo del azúcar de las plantas puede alterarse.

Por eso, para los caballos con problemas metabólicos como el SME o antecedentes de infosura, el pasto otoñal tampoco es automáticamente inocuo.

En caballos de riesgo, la gestión individual del pastoreo debe coordinarse con el veterinario y, si es necesario, con un asesor de alimentación.

El pasto otoñal muy apurado presenta otro problema

Si los caballos permanecen más tiempo en superficies con apenas hierba, empiezan a ingerir cada vez más zonas de plantas muy cortas.

Al mismo tiempo, aumenta la presión de uso del pasto.

El césped se somete a una mayor presión y, especialmente cuando el otoño es húmedo, no tardan en aparecer daños por pisoteo y suelos compactados.

Por eso, el pastoreo no es solo una cuestión de alimentación equina.

También forma parte de la gestión del pastoreo.

En algún momento, la superficie necesita descansar.

Ahora también cambia la ingesta de agua

La hierba fresca está compuesta en gran parte por agua.

El heno, en cambio, contiene mucha menos humedad.

A medida que aumenta la alimentación con heno, tu caballo debe ingerir correspondientemente más agua del bebedero.

Precisamente en otoño ocurre algo desfavorable al mismo tiempo:

Bajan las temperaturas y a algunos caballos les apetece menos beber.

Por eso, durante el cambio, comprueba con especial regularidad:

• ¿Funciona el bebedero?
• ¿Está limpia el agua?
• ¿Bebe suficiente tu caballo?
• ¿Las heces siguen siendo normales?
• ¿Ha cambiado el comportamiento alimentario?

Beber suficiente agua es especialmente importante para que la digestión funcione correctamente.

El movimiento también cambia

Para algunos caballos, el cambio del pasto a la estabulación de invierno no solo implica un cambio de alimentación.

El movimiento diario también disminuye de repente.

En el pasto, los caballos recorren pequeños trayectos una y otra vez durante muchas horas mientras pastan.

Si después pasan más tiempo en el box o en el paddock, este movimiento continuo puede reducirse considerablemente.

Por eso, en otoño también debería revisarse el nivel de actividad.

El acceso al exterior, el entrenamiento, los paseos y, siempre que sea posible, el movimiento libre siguen siendo partes importantes de la rutina diaria.

Observa las heces de tu caballo

No suena especialmente glamuroso, pero resulta bastante revelador.

Las heces pueden darte pistas sobre cómo tolera tu caballo el cambio de alimentación.

Durante el final del pastoreo, presta atención, por ejemplo, a:

• heces notablemente más blandas
• heces muy secas
• agua fecal
• cambios en la cantidad
• olor llamativo
• deposiciones inusualmente frecuentes o poco frecuentes

No todo pequeño cambio significa inmediatamente un problema.

Sin embargo, debes tomarte en serio los cambios digestivos importantes o prolongados.

¿Necesita mi caballo productos adicionales para el intestino durante el final del pastoreo?

No todos los caballos sanos necesitan automáticamente un alimento complementario solo porque termine la temporada de pastoreo.

Una ración adaptada gradualmente, suficiente forraje de alta calidad, agua y ejercicio son, en principio, las bases más importantes.

En caballos sensibles o con problemas digestivos existentes, puede ser útil un apoyo específico.

Sin embargo, el suplemento adecuado debe determinarse según el caballo y su alimentación completa.

Más productos no significan automáticamente un mejor cambio de alimentación.

¿Qué ocurre con el pienso concentrado y el alimento mineral?

Al cambiar a la alimentación de invierno, también debería revisarse el resto de la ración.

Mientras que la hierba de pasto proporciona distintos nutrientes, el aporte cambia al pasar al heno.

Sin embargo, esto no significa automáticamente que sean necesarias grandes cantidades de pienso concentrado.

Lo decisivo es:

• calidad y cantidad del forraje
• peso corporal
• nivel de actividad
• edad
• estado de salud
• necesidades reales de nutrientes

Especialmente con el alimento mineral, conviene calcular la ración en lugar de adoptar sin más la ración de invierno del año anterior.

Un control sencillo de otoño para el cambio de alimentación

Cuando la temporada de pastoreo llega lentamente a su fin, puedes hacerte algunas preguntas:

¿Cuántas horas sigue pasando actualmente mi caballo en el prado?

¿Cuánta hierba queda realmente?

¿Ya recibe heno con regularidad?

¿Cómo será la ración de invierno posterior?

¿Bebe suficiente mi caballo?

¿Se mantiene estable la digestión?

¿Cómo cambia el movimiento diario?

¿El prado ya está muy deteriorado por la humedad y los daños causados por el pisoteo?

Con esto ya tienes en cuenta los aspectos más importantes.

Preguntas frecuentes sobre cómo finalizar el pastoreo de los caballos

¿Es necesario finalizar el pastoreo de los caballos?

Una transición gradual es recomendable, porque el cambio de la hierba del prado a un forraje fibroso principalmente conservado constituye un cambio de alimentación. La forma de realizar esta transición depende del manejo, del caballo y de la oferta de alimento.

¿Cuánto dura el proceso de finalizar el pastoreo?

No existe una duración fija que sea adecuada para todos los caballos. Lo decisivo es no realizar cambios importantes de forma brusca e integrar el heno a tiempo en la ración.

¿Cuándo se debe comenzar a finalizar el pastoreo?

El momento adecuado depende del clima, la cantidad de hierba, las condiciones del suelo y el manejo. A menudo, la transición ya comienza a finales del verano o principios del otoño, cuando el crecimiento de la hierba disminuye claramente y se empieza a complementar cada vez más con heno.

¿Es inofensiva la hierba de otoño para los caballos con problemas metabólicos?

No. La hierba de otoño también puede contener cantidades relevantes de azúcar. Especialmente las noches frías o las heladas combinadas con condiciones soleadas pueden influir. En caballos con síndrome metabólico equino (EMS) o riesgo de infosura, es importante una gestión del pastoreo adaptada individualmente.

¿Tengo que dar más heno al finalizar el pastoreo?

Cuando se consume menos hierba del prado, debe garantizarse adecuadamente el suministro de forraje fibroso apropiado. Los caballos no deberían permanecer durante mucho tiempo sin acceso a forraje fibroso adecuado.

¿Por qué bebe más mi caballo después de finalizar el pastoreo?

La hierba del prado contiene mucha más agua que el heno. Cuando aumenta la proporción de heno, el caballo debe cubrir una mayor parte de sus necesidades de líquidos mediante el agua de bebida.

Conclusión: Lo que se aplica en primavera también se aplica en otoño

Cuando comenzamos el pastoreo, nos tomamos nuestro tiempo.

Aumentamos lentamente la cantidad de hierba, observamos a nuestros caballos y sabemos que el aparato digestivo primero debe acostumbrarse a la nueva alimentación.

¿Por qué deberíamos hacerlo de repente de otra manera en otoño?

El cambio de vuelta al heno también modifica la ración, el microbioma intestinal, la ingesta de líquidos y, a menudo, incluso el movimiento diario.

Por eso, finalizar el pastoreo no significa simplemente cerrar la puerta del prado en algún momento.

Significa diseñar conscientemente la transición.

Integrar el heno a tiempo, reducir gradualmente el tiempo de pastoreo, observar la ingesta de agua y la digestión, y tener en cuenta al mismo tiempo las necesidades de la superficie de pastoreo.

Porque un buen comienzo de la alimentación de invierno no empieza únicamente en el establo.

Comienza con las últimas semanas en el pasto. 🐴🍂